EIOfficeはMS Officeの牙城を落とせるか

　発売が楽しみなソフトウェア“EIOffice"（インターネットテレフォン株式会社）。すでにWindowsとLinuxの対応版は出ているが、Mac OS Xへの対応は今後の予定になっている。

　これはワード・プロセッサ、スプレッド・シート（表計算）、プレゼンテーションを統合して1つのアプリケーションにしたソフトウェアである。見た目はMicrosoft Officeにそっくりだ。しかしサイエンス・エディターという、数式や化学実験図を作成できる機能などは独自のもので、MS Officeの弱点でもある。実際中国では教育現場で採用されているらしい。

数万という数の学校にEIOfficeの採用実績があります。その理由の一つが「サイエンスエディター機能」を搭載していることです。サイエンスエディターは教育現場で、数学（算数）、物理、科学等の図式作成の効率を劇的に向上させています。

　この機能はビジネス現場ではまったくアドヴァンテージにならないだろうが、なにしろこれはMS Officeに比べて格段に安い。スタンダード版が17,800円、乗り換え版が9,800円である（パッケージ版、オンライン購入の場合）。またMS Officeとの互換性も高い（一部、レイアウトが崩れるなどの情報あり）ようなので、乗り換えも楽だろう。広く認知されれば、MS Officeの一人勝ち状態を突き崩すかもしれない（希望的観測）。
　MS OfficeはMac版に限って言えばなかなかできがいいし、使い勝手も悪くないのだが、Microsoftにこれ以上金を払うのも業腹だ。VBAのせいで、WindowsとMacではマクロ機能にあまり互換性がなく、Macではマクロがほとんど使えないのも気にくわない。

　Macには“Apple Works（旧Claris Works）"という統合アプリケーションがあるのだが、Unicodeに対応していないせいもあって今は使っていない。もしこのElOfficeがそういった問題がなければ、ぜひ購入して試してみたい。早期の開発に期待したい。

　ただ不安材料としては、Javaベースで開発されている、ということがある。

オフィスアプリケーションの真の統合を目指したEIOfficeは、使用環境の統合をも試みました。OSごとに別バージョンを用意するのではなく、1アプリケーションで異なるOS環境に対応していきます。

　逆に言えばどのプラットフォームでも同じような操作性を持つということだ。そうすると、見た目もWindows版と同様になる可能性が高い。Mac版のMS Officeは、単にWindows版のものと互換というだけでなく、操作や見た目がMacに合わせてカスタマイズされている。この点は、EIOfficeにはあまり期待できそうにないな。